Através dos séculos, as normas administrativas e os princípios de organização pública foram se transferindo das instituições dos Estados (caso de Atenas, Roma...) para as instituições da Igreja Católica o organizações militares. Isso porque a unidade de propósitos e objetivos – princípios fundamentais na organização eclesiástica e militar – nem sempre é encontrada na ação política dos Estados, movida por objetivos contraditórios de cada partido, dirigente ou classe social.
Ao longo dos tempos, a igreja católica estruturou sua organização, com uma hierarquia de autoridade, um estado-maior (assessoria) e a coordenação funcional para assegurar integração. A organização hierárquica da igreja é tão simples e eficiente que a sua enorme organização hierárquica da igreja é tão simples e eficiente que a sua enorme organização mundial pode operar sob o comando de um só homem: o Papa, cuja autoridade coordenadora lhe foi delegada de forma mediata por uma autoridade superior – divina. A estrutura da organização eclesiástica serviu de modelo para muitas organizações que incorporaram seus princípios e normas administrativas.
